Валенки, валенки...

Первые изделия из шерсти, по данным археологов, появились 25 веков назад. В «Слове о полку Игореве» можно увидеть первое упоминание о «войлочных сапогах». Изготавливать валенки начали в Сибири. Изначально голенище валялось отдельно. Валенки, в том виде как мы привыкли, появились в 18 веке и родиной их считается город Мышкин Ярославской губернии. Через какое то время почти в каждой деревне были свои мастера.

Единого названия валенкам по всей России не было. В Нижнем Новгороде их называли «чесанками» и «катанками». «Валенцами» в Тамбовской и Тверской областях. В Сибири – «пимами».

Процесс изготовления валенок сложен, несмотря на видимую простоту самого валенка, которая так удивляет иностранцев. Валенки делаются без единого шва. Овечью шерсть очищали, потом разбивали, чтобы она стала мягкой. Следующим шагом было ее свалять. Это делали либо вручную, либо на специальных приспособлениях. После выдерживали шерсть в кипятке и соляном растворе. Надев на треугольную форму, обколачивали и уже потом, на колодке нужного размера, сбивали войлок.

Валенки были доступны не всем. Если у каждого члена семьи была своя пара – семья уже считалась зажиточной. Это был отличный подарок, их берегли и ухаживали за ними, чтобы передать детям.